Een denktank & mediahuis over wonen, stedenbouw & het maatschappelijk weefsel
Een denktank voor de gebouwde omgeving
Defensible Space is een non-profit denktank en mediahuis dat de gebouwde omgeving onderzoekt en de problemen die volgen wanneer we het misdoen: sociale fragmentatie, geweld, lage vruchtbaarheid en klimaatverandering. We produceren films en publieke databases die documenteren wat werkt en wat niet in planning en ontwikkeling, waar de beste voorbeelden ook staan.
Het doel is de kloof te dichten tussen wat we weten dat werkt en wat er werkelijk gebouwd wordt.
De Amerikaanse economie is in รฉรฉn generatie meer dan verdubbeld, maar het leven is eenzamer, lelijker en minder betaalbaar geworden. Hetzelfde zou je over bijna elk land in de ontwikkelde wereld kunnen zeggen.
Een huis dat in 1960 twee jaarsalarissen kostte, kost vandaag negen. Geweldsmisdaad in de Verenigde Staten ligt vier keer hoger dan in Europa en tien keer hoger dan in China. Ouderen zijn uit het publieke leven verdwenen. De geboortecijfers dalen. Obesitas stijgt, omdat autogerichte steden lopen tot uitzondering maken en stilzitten tot norm. Gebouwen en transport samen zijn goed voor meer dan de helft van de Amerikaanse uitstoot van broeikasgassen.
Deze problemen worden meestal behandeld als losse beleidsfouten. Ze delen รฉรฉn knelpunt: de gebouwde omgeving. Slecht geplande, goedkoop gebouwde steden isoleren mensen van elkaar en van elk gevoel van een gedeelde toekomst, waardoor het makkelijker wordt te vluchten in schermen, drugs en wanhoop. En de bestemmingsplannen, financieringsstructuren en politieke prikkels die ze vormen, zijn diep disfunctioneel.
Maak wonen, transport en openbare ruimte in orde en je schept de voorwaarden voor verbetering op elk ander vlak. Laat ze kapot en geen hoeveelheid financiering, beleid of technologie zal het compenseren.
Goede projecten bestaan over de hele wereld. Ze worden niet gerepliceerd omdat mensen ze niet kennen, of ze kunnen niet gebouwd worden omdat de wet het niet toelaat. Defensible Space pakt beide aan met films en databases.
Film
Korte filmessays over voorbeeldprojecten
De gebouwde omgeving is visueel. Rapporten praten รณver de wereld; film neemt je mee naar binnen. We produceren korte, tijdloze filmessays over voorbeeldprojecten waar de wereld er meer van nodig heeft. Oprichter Donovan Greene voert voor de camera gesprekken met de ontwikkelaars, architecten en bewoners achter elk project. De films verschijnen in een permanent online archief en als korte cuts voor sociale media.
Ontwikkelingsdatabase
Een publiek register van wat werkt
Ontwikkelaars en planners lossen dezelfde problemen alleen op, zonder te weten dat iemand in Barcelona of Shenzhen het al uitgevogeld had. Een publieke database die financieel en cultureel succesvolle projecten voor wonen, openbare ruimte en infrastructuur documenteert: beelden, plannen, video, kosten, rendement, team, wat goed ging en wat fout liep.
Wetgevingsdatabase
Waarom de wet de betere stad verbiedt
Ontwikkelaars kunnen niet bouwen wat de wet niet toestaat. Verouderde bestemmingsplannen en overmatige regelgeving jagen de kosten zo hoog op dat alleen luxe-ontwikkeling nog rendabel is. We volgen planologische en bestemmingswetgeving in de Verenigde Staten, Spanje en China, vertalen juridische taal naar helder Nederlands en identificeren de regels die replicatie van bewezen ontwikkelingsmodellen blokkeren.
Verscheidene organisaties werken aan dit probleem. Geen daarvan maakt kwalitatief hoogwaardige film, het medium dat emotioneel het meest overtuigt. Geen daarvan bouwt vakgerichte databases waarmee een ontwikkelaar in Denver kan leren van een project in Shenzhen. Geen daarvan vergelijkt systematisch de Amerikaanse planologie en bestemmingsregels met die van landen die betere resultaten boeken.
In 2024 installeerde China in รฉรฉn jaar meer zonnecapaciteit dan de Verenigde Staten in hun hele geschiedenis hebben gebouwd. Barcelona herontwerpt hele wijken rondom voetgangers in projecten als de Superilles. De vraag is waarom die modellen niet gerepliceerd worden. Defensible Space is ontworpen om dat gat te dichten.
Oprichter Donovan Greene bracht twintig jaar door tussen filmmaken en projectontwikkeling. Hij regisseerde reclames voor Apple en Coca-Cola en een cinematografische ride-film van twintig miljoen dollar met Industrial Light & Magic voor een Wanda-themapark in China. Hij richtte mede op en bouwde Rosetta Hall, een food hall van tien miljoen dollar in Boulder, Colorado, en stuurde bouw, vergunningen en exploitatie aan. Hij woonde en werkte in de Verenigde Staten, Spanje, China, Nederland en Japan, spreekt Mandarijn en Spaans, en kent uit eerste hand hoe het Amerikaanse, het Spaanse en het Chinese stelsel werken โ en waar ze falen.
De meesten die over de gebouwde omgeving schrijven, hebben nooit iets gebouwd. De meesten die bouwen, maken geen films. De meesten die films maken, kunnen geen database bouwen. Greene doet alle drie.
Defensible Space legt de fundering. Greene bouwt vanuit Barcelona, in zijn eentje, de website, de databasearchitectuur, de productiepipeline en de eerste films. De eerste filmreeks richt zich op projecten binnen handbereik: het Superilles-programma van Barcelona, Spaanse ontwikkelingen in de openbare ruimte en gesprekken met Europese architecten en stedenbouwkundigen. Zodra de proof of concept rond is, zal Defensible Space institutionele financiering zoeken om de productie internationaal op te schalen en de databases te verdiepen.
Website, databasearchitectuur, productiepipeline en eerste films โ alles in zijn eentje vanuit Barcelona gebouwd.
Superilles, Spaanse projecten in de openbare ruimte en gesprekken met Europese architecten & stedenbouwkundigen.
De productie internationaal opschalen en de databases verdiepen.
Notities uit Barcelona over wonen, openbare ruimte en het beleid dat ze vormt. Af en toe verzonden; nooit verkocht.